インタビュー 2023.06.26

「シルクスクリーン印刷は、僕の相棒」この道20年、オリジナルグッズ制作を支えるシルク職人

「シルクスクリーンは、相棒のような存在。一緒ならどこにでも行ける」
そう語るのは、一人のシルクスクリーン職人の男性。

ノベルティカフェが手がける数々のオリジナルグッズの印刷を、長年担当してくれています。

どんなに難しいデザインでも、逆にシンプルなデザインでも、変わらずに美しく耐久性のある仕上がり。

彼の手を経て印刷され、完成したグッズを手に取る時は、いつもしばらくの間目を奪われます。

実は、とてもシャイな方。ご自分が表に出ることを、好まないのです。
この記事でも、お名前やお写真はNG。それでも、お客さまのこだわりに対して、まっすぐ向き合ってくれるこの方をご紹介したい！
そう思って、突撃してきました。

日本のどこかで、今日も手を動かしている一人のシルクスクリーン職人さん。読んでくださった方の心に届くものがあったら嬉しいです。

（Profile）
シルクスクリーン印刷を始めて20年。高校卒業後は、日本全国を旅しながら、さまざまな業種を経験する。その後、父親の仕事であったシルクスクリーン印刷を手伝うべく、一念発起。一年間、学校でシルクスクリーン印刷を学んだ後、家業を受け継ぐように。

シルクスクリーン印刷とは

シルクスクリーン印刷の歴史は、1900年代はじめごろに遡ります。アメリカから日本に技術が伝えられたのは、1917年と言われています。

メッシュ状の版に孔（あな）を作り、孔の部分にだけインクを落とす印刷方法で、さまざまなものに対して印刷することができます。
かつては、このメッシュの部分に絹が使用されていたことから「シルクスクリーン」と呼ばれているそうです。

使用されるインクは、耐久性が高いという特徴があります。インクを染み込ませるのではなく、インクを表面に乗せて熱で乾燥させて定着させるためです。そのため、シルク印刷は色褪せしにくく、簡単にははがれません。

こうして説明すると、とてもシンプルな仕組みですよね。だからこそ、シルクスクリーン印刷は、手がける人の技術によって仕上がりに差が出やすいのです。

テント張りの旅人から、メッシュ貼りのシルクスクリーン職人に！？

ーーそもそも、どのような経緯でシルクスクリーンの職人になることを決めたんですか？

シルク印刷は、もともとは私の父の仕事だったんです。そのため、幼少期からシルクスクリーンは身近な存在でした。中学、高校と成長するにつれて、自分が着ているTシャツの柄がシルクスクリーンで印刷されていることを知り、いずれ自分もやってみたいと頭のどこかで思っていました。

ーー幼少期からシルクスクリーンが身近にあるって、なかなかない経験ですよね。

そうですよね。もちろん、友達のお父さんでやっている人はいない、自分の父しかやっていない仕事というのは、特別な感じがしていました。でも、高校卒業後にすぐシルクスクリーンを始めたわけではなくて。実は就職もせず、旅人になって放浪していたんです（笑）。

ーーえ、旅人ですか！？

はい。北海道から沖縄まで旅をしました。北海道では鮭の加工をしたり、沖縄ではサトウキビ狩りをしたりしながら生活をしていました。現地には、同じような旅人が集まっていたので情報交換をしたり。テントを張り、自炊をして…。当時は、一生旅人で生きていくんだとも考えていました。でも、旅をする中でいろいろなことを経験して、気がつくと実家に戻っていたんです。それから実家の近くでアルバイトを始め、一年間学校へ通い、シルクスクリーンを学び始めました。

ーー旅の果てに、結果としてご実家に戻られたんですね。戻ってきた時のご両親の反応は、いかがでしたか？

実家に戻って、僕は工房の中に自分の机をつくり始めたんです。はじめは、父も「何やってんだ」という感じでした。でも、僕の様子から「これはシルクスクリーンの仕事をやるんじゃないか」と感じていたようです。そこから少しずつ、父から仕事を頼まれるようになりました。

ーー早速、シルク印刷のお仕事を。他のお仕事に就くことを考えたりはしなかったんですね。

考えなかったです。シルクスクリーンの仕事を始めたころは、５年くらい続けば…、と思っていましたが、もう20年になりますね。今も日々、シルクスクリーンについて新しい気づきがたくさんあるんです。お仕事をする中で学ばせていただくことも多く、楽しいですね。

ーー20年たっても新しい気づきがあるって素敵です！お仕事の流れとしては、お客さまから依頼を受けて、Tシャツやポーチなどの素材を提供されて印刷をして…、という感じですか？

そうですね。普段は、工房でお客さまからの依頼に合わせて印刷をしています。過去には、ワークショップをしたこともあります。印刷博物館という、印刷の歴史が展示されているところがあるのですが、そこでさせていただきました。印刷の様子をお客さまにデモンストレーションしたり、舞台をしたりも（笑）。

ーーえぇ！見たかったです！

はい。即興パフォーマンスをする人がいて、パフォーマンスの中でシルクスクリーンを使いました。トイレットペーパーのように長い紙に印刷をしながら、黒子の格好をした出演者たちが紙を引っ張っていきます。僕もそこに印刷をして、紙を引っ張って…とやりました。ある程度の長さの印刷をしたら、紙をカットして、お客さまに配るんです。